Рабочим временем называется установленная законом или на его основе часть календарного времени, в течение которого рабочие и служащие должны выполнять порученную им работу с соблюдением внутреннего трудового распорядка.
Продолжительность рабочего времени в Конституции, как и в других законодательных актах, приведена в суммарном виде за неделю.
Причем в Основном Законе указан его максимальный предел — не свыше 41 ч В неделю. В связи с этим может возникнуть вопрос:
Неполное рабочее время / Разделение рабочего дня на части.
В целях максимального использования трудовых ресурсов страны, в том числе и труда лиц, не занятых в общественном производстве, Основы (ст. 26) и КЗоТ (ст. 49) предусматривают возможность установления рабочим и служащим неполного рабочего дня (3—4 ч в день) или неполной рабочей недели: работник может быть занят на предприятии лишь часть недели с неполными рабочими днями. Такой режим труда благоприятен для женщин, которые хотели бы сочетать работу с воспитанием детей, студентов и учащихся средних специальных учебных заведений, людей, частично утративших трудоспособность, пенсионеров, инвалидов, других категорий трудящихся.
Уменьшение продолжительности работы накануне праздничных и выходных дней — одно из отклонений от нормального рабочего времени. Оно касается большинства рабочих и служащих, для которых установлена 41-часовая рабочая неделя. Им продолжительность работы накануне праздничных дней сокращается на один час как при пяти, так и шестидневной рабочей неделе (ст. 47 КЗоТ). При пятидневной рабочей неделе на один час сокращается продолжительность рабочей смены, установленной графиком, а при шестидневной рабочей неделе сокращение производится против нормального семичасового рабочего дня.
Для нормальной деятельности предприятия исключительное значение имеет не только строгое соблюдение установленной законом или на его основе продолжительности рабочего дня (рабочей смены), но и выбор, лучшего режима работы. Имеется в виду распределение общего годового баланса рабочего времени по отдельным периодам. Наиболее распространенным является распределение его по неделям. Законодательством предусмотрено два вида рабочих недель — пятидневная с двумя выходными днями и шестидневная с одним выходным днем (ст. 23 Основ, ст. 46 КЗоТ), Наиболее распространенным и основным видом рабочей недели является пятидневная рабочая неделя.